Bemmelnaar Walter Weterings vertrekt uit Australië 'Door de bosbranden voelen we ons hulpeloos en gefrustreerd'
AlgemeenVele Betuwenaren zijn al naar het buitenland vertrokken. Sommigen verblijven er nog steeds, anderen zijn terug gekeerd. In deze rubriek tekent de Huissense journalist Hans Schmeinck hun ervaringen op, ook die van actuele en urgente aard. Zoals de bosbranden in Australië en in het bijzonder in en om Sydney. Waar Walter Weterings (41) al jaren woont. De branden zijn een van de redenen om met zijn gezin naar Nederland te verkassen. 'Ik ben geen fan van het politieke klimaat hier.'
Als we voor dit verhaal contact hebben met Walter heeft hij naar eigen zeggen 'goed nieuws'. ,,Het gaat aankomend weekend, 17, 18 en 19 januari, flink regenen, zo is voorspeld.'' Dat biedt in ieder geval tegenwicht aan de nog steeds fel woedende bosbranden in Australië in het algemeen. Die hebben al geleid tot de dood van tientallen mensen en honderden miljoenen dieren. Een gebied zo groot als Zuid-Korea is volledig platgebrand en tienduizenden inwoners moesten worden geëvacueerd.
In Sydney en omgeving in het bijzonder waren de branden tot nu ongekend fel. In de miljoenenstad Down Under woont Walter al ruim vier jaar met zijn (Australische!) vrouw Rebecca en dochter Ava in Cronulla, een suburb van Sydney aan de kust. Nog meer goed nieuws; een tweede kindje (lees: zoon) wordt binnenkort verwacht en het gezin is tot op heden ongedeerd gebleven. ,,Ik werk in Sydney centrum, en mijn vrouw iets meer ten westen daarvan, maar daar zijn geen branden in de buurt. Alleen rook soms. Soms staat de wind verkeerd en is de lucht niet te harden. Dan blijven we zoveel mogelijk binnen; is gezonder.''
De manager 'planning & analysis' verwacht in Cronulla ook niet meer te maken te krijgen met de branden. ,,Er zijn twee nationale parken hier vlak bij, maar die zijn nog steeds ver genoeg weg en er zit water tussen. Volgens mij zijn we hier dus veilig.''
[tussenkop]
Vertrek
De huidige situatie is de geboren Bemmelnaar en zijn gezin niet in de koude kleren gaan zitten. ,,We voelen ons hulpeloos en gefrustreerd. Tegelijkertijd gaat alles gewoon ook door alsof er niks aan de hand is. Gefrustreerd met de politiek hier, die iedere relatie met klimaatverandering blijft wegwuiven, vanwege afhankelijkheid van kolensector. Ze lijken te weinig middelen beschikbaar te stellen om de problemen aan te pakken. En er dus allerlei burgerinitiatieven op touw worden gezet om de brandweer bij te staan. Zoals donaties voor gasmaskers, echt te gek voor woorden!''
Het besluit om – definitief – naar Nederland te verkassen is inmiddels genomen. ,,Vanwege de klimaatverandering, het ieder jaar groter wordende brandgevaar en de onwil van de politiek hier om er ook maar iets aan te doen ben ik niet ongelukkig om weer naar Nederland te gaan. Ik ben op z'n zachtst gezegd geen erge fan van het liberale politieke klimaat hier, waarbij voor iedere beleidsafweging alleen maar gekeken wordt naar de hoeveelheid banen die het oplevert/kost.''
Het vertrek staat gepland voor juli. ,,We zijn de laatste weken zelfs al aan het inpakken. Want over twee maanden verwachten we gezinsuitbreiding, dus dan gaan we niet heel veel vrije tijd hebben, vrezen we. Als de kleine het goed doet en z'n eerste serie prikjes heeft gehad, gaan we hier weg.'' Ze gaan dan wonen in Tilburg. ,,Daar hebben we al/nog een huis. Maar ik zal regelmatig in Bemmel zijn, want m'n ouders en een boel bekenden wonen daar nog.''
[streamer]
'We zijn al aan het inpakken, want na de gezinsuitbreiding is er niet veel tijd meer'
