Huissenaar Bart de Munnik thuis in Londen en Barcelona 'Je moet niet alles willen plannen in het leven'
AlgemeenTekst: Hans Schmeinck
Vele Betuwenaren zijn de afgelopen decennia naar het buitenland vertrokken. In deze rubriek delen ze hun ervaringen. Deze week: Bart de Munnik (36), getogen in Huissen en in 2007 verhuisd naar Londen. Sinds augustus dit jaar is Barcelona zijn domicilie. Met vrouw en twee kinderen voelt hij zich al thuis. 'En Huissen is bijna om de hoek'.
Want Bart heeft goede herinneringen aan het 'knusse' Huissen. ,,Ik ben de oudste van de drie kinderen en ben geboren in Arnhem, maar verhuisde al op 1-jarige leeftijd naar Huissen. Daar zijn mijn broer Tom en zus Eva geboren. Samen met onze ouders vormden we een hechte familie. Ik heb een geweldige jeugd gehad en sterke vriendschappen overgehouden. Mijn betrokkenheid bij de handbalvereniging en de gezelligheid met carnaval, geweldig. Het was een onvergetelijke tijd.''
En toen kwam de tijd van gaan. In 2007, naar Londen. ,,Ik was onrustig, avontuurlijk en op zoek naar een uitdaging. Vroeg in mijn carrière en vol ambitie besloot ik om voor twee jaar te gaan, om mijn Engels te verbeteren en waardevolle werkervaring op te doen.'' Dat twee jaar werden er uiteindelijk elf. In die periode trouwde hij (met de Engelse Tina) en werd vader van Kai (nu 5) en Sienna (3).
Maar het avontuur lonkte opnieuw! ,,Ik kreeg de kans om voor mijn werkgever een nieuw kantoor op te starten in Barcelona. Nou, daar hoefden we niet lang over na te denken. Je kunt niet alles plannen in het leven, en dat moet je ook niet willen!'' Dus sinds augustus dit jaar woont 'the happy family' in Sant Cugat del Valles, in de heuvels rond de Catalaanse hoofdstad. Bart is Regional Vice President voor een Amerikaans onderzoeks- en advies bedrijf en verantwoordelijk voor de sales in Zuid-Europa.
Nederigheid
Hij heeft 'behalve de politieke onrust en bureaucratie, niets te klagen' in de stad van Messi c.s. ,,Barcelona is een geweldige stad. Lekker eten, mooi weer en heel internationaal. De kids leren Spaans op een internationale school, we zijn ieder weekend op het strand te vinden of elders op avontuur. En Catalanen zijn een vriendelijk volk. Hier in Barcelona zijn we als familie wel echte expats, met meer aansluiting bij de Britten.''
Hij voelde zich tijdens recente tripjes naar Nederland en Engeland ook 'meer thuis in Londen'. ,,Mijn kinderen zijn er geboren en mijn vrouw is Brits, dus we zijn uiteindelijk als familie meer Brits dan Nederlands. Maar ik ben en blijf Nederlander. Al wordt dat gevoel regelmatig op de proef gesteld.''
Het 'botte en lompe communiceren' in ons land mist Bart niet. ,,Nederland loopt op veel zaken ver vooruit. Maar overal ter wereld refereren Nederlanders aan hoe goed het wel niet is in Nederland. Ik herken weinig nederigheid. In Londen nemen ze meer verantwoordelijkheid en is het aanpakken geblazen. En in Barcelona is, in tegenstelling tot in Nederland, de focus op efficiëntie niet overmatig. Mensen nemen het hier minder nauw en zijn daardoor veel relaxter.''
Hij zegt Huissen en vooral 'het knusse en ons kent ons' wel eens te missen. ,,Maar het is bijna om de hoek. En wij zijn als familie erg gastvrij dus we krijgen vaak visite uit Huissen.''
'Ik ben en blijf Nederlander, al word ik daarin op de proef gesteld'
