Herveldse Huissenaar Rob Berns vertrok naar Bonaire
'Ondanks veel blijft Nederland toch een perfect land'
Tekst: Hans Schmeinck
Vele Betuwenaren zijn de afgelopen decennia naar het buitenland vertrokken. In deze rubriek delen ze hun ervaringen. Deze week: Rob Berns (53), die woonde in Herveld en Huissen. Sinds 2014 woonachtig en werkzaam op Bonaire. Samen met zijn vrouw Jolanda Roelofse. ,,Hier gaat alles langs je heen.''
Het verhaal van Rob en Jolanda is een verhaal van liefde op het eerste gezicht. En nóg een keer als het gaat om de verliefdheid op een eiland. Eerstgenoemde groeide op in Herveld-Andelst. Na een verhuizing leefde hij vanaf z'n 14e tot aan zijn 20e in Huissen. Maar toen kende hij Jolanda al lang en had hij haar al lang in zijn hart gesloten. ,,Zij komt ook uit Herveld. Sterker nog, ze was mijn buurmeisje en ik ken haar al toen ik drie jaar oud was'', glimlacht Rob.
Een soort van voorbestemde liefde. Dat werd bezegeld door een huwelijk, in 1989. In dat jaar gebeurde wel meer aan grote veranderingen in het leven van Rob. Want hij startte een (schilders)bedrijf in Hoofddorp en ging er met Jolanda wonen. Alles prima, maar toch trok het avontuur middels een nieuwe verliefdheid; Bonaire. Rob en Jolanda waren verslingerd geraakt aan het Nederlandse eiland. Dat sinds 2010 als zogeheten Caraïbisch openbaar lichaam een bijzondere gemeente vormt, van circa 20.000 inwoners.
,,We hebben hier in 2005 een woning laten bouwen. We bleven op vakantie gaan naar Bonaire. En elke keer was het weer fijn om hier te zijn. Het was steeds een soort van thuiskomen.''
Materialisme
De twee Huissense Hervelders (of andersom) vertrokken uiteindelijk in 2014 definitief naar het ABC-eiland. En niet zonder 'zwaarwegende' redenen: ,,De mensen in Nederland maken zich vaak druk om niks. Ook het materialisme en de drukte stonden ons steeds vaker tegen. Ondanks dat blijft Nederland een perfect land.''
Rob en Jolanda vestigden zich in Kralendijk, de hoofdstad van Bonaire met ruim 13.000 inwoners. Daar runt Rob wederom een eigen schildersbedrijf. Het is geen verrassing dat het stel het enorm naar de zin heeft. ,,Het is super relaxt hier. Alles wat er in de wereld gebeurt gaat eigenlijk langs je heen. Het is lekker buiten leven, met iedere dag mooi weer. Je trekt je korte broek en t-shirt aan en klaar.''
En voor wie denkt dat het eiland 'achter ligt' voor wat betreft dagelijkse faciliteiten, die heeft het mis. ,,Zo zijn scholen en medische zorg erg verbeterd.'', weet Rob, die ooit voetbalde voor SVHA en RKHVV en zich nog steeds meer Nederlander dan Antilliaan voelt. ,,Mijn meest dierbare herinnering aan Herveld en Huissen is het lekker buiten spelen en het onbezorgde leven als kind. Ik heb er nog veel contacten, als ook in Hoofddorp. Ik heb nooit heimwee gehad.''
Een keer per jaar gaan beiden terug naar Nederland, voor bezoek aan familie en vrienden en bekenden. Ook komt familie naar Bonaire, zoals een paar weken geleden nog. Toen zus Jacq-Anne en man Paul (Derksen) uit Huissen overkwamen. ,,Wat ik aan Nederland totaal niet mis is al die flauwekul waar mensen zich druk om maken.'' Desalniettemin is een gezamenlijke terugkeer naar Nederland niet geheel uitgesloten, zo blijkt. ,,Dat weet ik nog niet, geen flauw idee.''
'Scholen en medische zorg zijn erg verbeterd op Bonaire'