Huissenaar Dick Scholten: La dolce vita in Italië (én Nederland)
'Ik leef nu veel intenser, in twee werelden'
Tekst: Hans Schmeinck
Vele Betuwenaren zijn de afgelopen decennia naar het buitenland vertrokken. In deze rubriek delen ze hun ervaringen. Deze week: Dick Scholten (56) uit Huissen die in 2016 vanwege het werk van zijn vrouw Marije in Singapore terecht kwam. En een jaar later met haar en zoontje Jip in Italië ging wonen. Al vliegt hij voor zíjn werk wekelijks naar Nederland. 'Dat biedt quality time met m'n oudere kinderen.'
,,Ik kom uit een echt Huissens gezin, mijn vader Theo Scholten -uit de Hoeve- en mijn moeder Sophie Gertzen, van de Pol'', aldus Dick. In 2016 kreeg zijn vrouw Marije een half jaar een invalbaan kreeg op de Hollandse School Singapore. Dick woonde zijn hele leven in Huissen en vanaf 2006 met Marije (van Kempen, uit Lent), waarmee hij in 2011 trouwde. In 2013 werd hun zoon Jip geboren.
Uit z'n eerste huwelijk komen dochter Sophie (28) en Art (26) en Dik (21). De geboren en getogen Huissenaar werkt bij de cyber-security afdeling van de Belastingdienst. Met zijn werkgever regelde Dick dat hij naar Singapore kon. ,,Vanwege een speciaal project kon ik werken op afstand. Dat ging super en met het tijdsverschil konden mijn collega's het mooi overnemen zodat ik weer een duik kon nemen. Een prachtige periode.''
Het stel had de buitenland-smaak te pakken. ,,We verkochten ons huis en Marije solliciteerde op een baan in Italië.'' Met succes en sinds ruim 1,5 jaar woont het gezin in Varese, Noord-Italië. ,,Marije is daar coördinator en leerkracht op de Europese school.'' Voor zijn eigen werk ('Een heerlijke baan') vliegt Dick wekelijks naar Nederland. ,,Omdat ik iedere week in Nederland ben zie ik mijn oudere kinderen regelmatig. Echt quality time. Ze komen gelukkig ook geregeld naar Italië.''
Noodlot
Dick verbleef voor zijn werk telkens bij zijn moeder, in zijn ouderlijk huis. Tot in november vorig jaar het noodlot toesloeg en ze op 88-jarige leeftijd overleed na een aanrijding met een auto. ,,Wat een verdriet, we worstel er nu nog mee.'' Toch kan hij genieten van het verblijf in Italië. ,,We wonen in een prachtig gebied tussen Lago Maggiore en Lago Como. Het leven hier is in geweldig; heerlijk eten, de Alpen om de hoek, wonen in een oude Italiaanse karakteristieke villa en in de zomer dagelijks zwemmen in het meer.''
Al kan 'La dolce vita' ook zeer frustrerend zijn. ,,Italië is een zeer bureaucratisch land. Zwetende ambtenaren achter stapels papieren dossiers en vele doorverwijzingen. De Italianen zelf zijn behoorlijk gesloten naar buitenlanders in hun omgeving, want die hebben weinig kans als het om de 'famiglia' gaat.''
Toch ziet hij het leven in het buitenland als een groot voordeel. ,,Je leeft veel intenser omdat je in twee werelden vertoeft. We leven in een meertalige omgeving met mensen die ook voor dit leven hebben gekozen. Dat schept een band. Ook de kennis over de verschillende culturen die je verkrijgt verrijking het leven van mijn vrouw en mij. En Jip zit momenteel in de kleuterklas van de Europese School en is nu al drietalig; een echte wereldburger.''
Een terugkeer naar Nederland 'kan wel even duren'. ,,Marije heeft een meerjarig contract aan de Europese Scholen gekregen. Bovendien lonken de warme oorden ook, misschien toch een keer voor langere tijd verhuizen naar Azië? Who knows...''
'Italië is een zeer bureaucratisch land, zwetende ambtenaren achter dikke dossiers'