Jonge Huissense Meike Weijde naar Canada
'Ik moet me zien te redden op een plek waar ik niks of niemand ken'
Vele Betuwenaren zijn de afgelopen decennia naar het buitenland vertrokken. In deze rubriek tekent de Huissense journalist Hans Schmeinck hun ervaringen op. Deze week: Meike Weijde (22). Ze trok een paar weken door Canada en verblijft daar voorlopig, vanwege haar studie. 'Je zelf in het diepe gooien is goed voor je ontwikkeling'.
Ze zag onlangs beren, herten, wasberen, walvissen, zeehonden, zeeleeuwen en orka's. En ondernam hikes (lange trektochten door de natuur), deed aan ijswandelen, wildwater raften en kanoën en zwom in ijswater. Allemaal in een paar weken tijd in en door Canada. ,,Van Vancouver naar Calgary. Een actieve reis met een internationale jongerenorganisatie'', legt Meike Weijde uit. De jonge Huissense is na dat avontuur aan een heel andere uitdaging begonnen; een studie.
En wel aan de oostkant, op het eiland Newfoundland in de plaats St. John's. Daar volgt ze tot 2020 een studie aan de Memorial University of Newfoundland and Labrador. ,,Ik denk dat het goed voor je ontwikkeling is om jezelf in het diepe te gooien. Naar een plek gaan waar je niks en niemand kent en jezelf dan maar zien te redden.'' Haar studie in Canada is onderdeel van haar studie communicatie aan de Hogeschool Arnhem Nijmegen (HAN). ,,De studiepunten die ik in Canada krijg, worden omgezet naar Nederlandse studiepunten.''Ze mist(e) wel haar familie en vrienden en de gezelligheid in Huissen. ,,Na de reis had ik wel een beetje heimwee. We hadden zoveel mooie natuur gezien en leuke activiteiten gedaan. Ik was moe, wilde naar mijn eigen bed en miste mijn eigen spullen. Ik wilde graag met mijn familie en vriendinnen mijn avonturen en foto's ervan delen. Facetimen en whatsappen met het thuisfront hielp heel erg. Doordat ik nu vooral druk ben met school en met nieuwe vrienden, heb ik geen last meer van heimwee.''
Cheerleaders
Ze woont op de campus. ,,Ik heb een eigen slaapkamer en met drie andere meiden deel ik badkamer, keuken en woonkamer. Dat bevalt super! Er zijn genoeg en goede faciliteiten. Ik maak makkelijk contact met medestudenten, veel komen uit het buitenland en staan open voor vriendschappen. Er zijn volop activiteiten, met soms een Amerikaans tintje. Zo werden we in de introductieweek ontvangen door cheerleaders en mascottes.''
Volgens Meike zien de 'locals' aan haar dat ze geen Canadese is. ,,Ik denk dat ik toch wat Nederlandse gewoontes heb. Maar ze zijn erg geïnteresseerd en vragen naar mijn afkomst. Sowieso valt op dat men open staat voor een praatje, ook over persoonlijke zaken.'' Nog een verschil met 'NL': ,,Het gemak van reizen met het openbaar vervoer. Even naar Arnhem of Nijmegen of waarheen dan ook. Hier rijdt wel een bus door de stad, maar voor een bezienswaardigheid buiten de stad ben je afhankelijk van een auto. Zelfs een tripje naar de supermarkt moet je plannen.''
Eind dit jaar komen haar ouders en broertje naar Meike, waarna ze met hen terugreist naar Nederland. ,,Daar wil ik mijn bachelor afronden en daarna misschien nog aan een master beginnen. Ik zie het wel zitten om 'later' voor mijn baan te reizen naar het buitenland. Het bevalt me goed om met mensen uit verschillende culturen om te gaan. Het spreken en schrijven in het Engels gaat me makkelijk af.''
'We werden ontvangen met cheerleaders en mascottes'