Henrikus Wouters: Huissense Antilliaan 'Mijn paradijs is in de knoek'
AlgemeenTekst: Hans Schmeinck
Vele Betuwenaren zijn de afgelopen decennia naar het buitenland vertrokken. In deze rubriek delen ze hun ervaringen. Deze week: Henrikus Wouters. De voormalig Huissenaar is bijna 30 jaar woonachtig en werkzaam op de Nederlandse Antillen, eerst op Curaçao en daarna op Aruba. Daar wil hij een soort kwekerij starten. 'Dan treed ik in de voetsporen van mijn opa.'
Het mooie is dat Henrikus Wouters (44) het woord in de kop, 'knoek', bezigt alsof het de normaalste zaak van de wereld is. Het grappig klinkende woord, het zou ook plat Huissens kunnen zijn, is een verbastering van het woord kunuku. Dat is Papiaments is voor het landelijke gedeelte op de Antillen dat buiten de dorpen of steden is gelegen. Het tekent Wouters dat hij al zo ingeburgerd is dat hij de voertaal Papiamentu zich eigen heeft gemaakt.
Niet verwonderlijk als je weet dat de in 23 mei 1973 aan de Dijk 2 in Huissen ter wereld gekomen Wouters al bijna 30 jaar op de Antillen woont en werkt. ,,In 1989 gingen we met het hele gezin naar Curaçao, omdat mijn vader een baan had aangeboden gekregen bij Consales (voormalig supermarkten- en groothandelsconcern, HS).''
In 1996 waagde Wouters de oversteek naar een van de andere ABC-eilanden, Aruba. Om vervolgens terug te keren naar Curaçao en daarna nog eens de switch te maken. Dat had ook met de liefde van doen.
,,Ik ben In 2003 getrouwd met een Venezuelaanse genaamd Natascha. Maar we wonen alweer sinds negen jaar gescheiden. We hebben drie kinderen van 25, 23 en 15 jaar oud. Jofre, Genesis en Anthony. Dat is de jongste en woont nog bij zijn moeder op Curaçao.''
Opa
Wouters werkt bij DeliCaribbean Aruba als logistiek manager. Dat bedrijf, waartoe ook een champignonkwekerij en een viswinkel behoren, importeert dagverse producten uit Nederland en Colombia voor hotels en restaurants op het eiland.
Hij heeft plannen voor een eigen onderneming. Zijn huidige werk en zijn afkomst uit tuindersstadje Huissen hebben er mee te maken. ,,Waar ik woon is een paradijs in de knoek. Een leuk stuk landbouwterrein dat ik nu aan het opknappen ben en waar ik groenten en fruit wil gaan verbouwen, een soort ecoresort cq kwekerij. Dan stap ik in de voetsporen van mijn opa, die in Huissen zijn kwekerij had.''
Het leven bevalt Wouters goed op het Benedenwindse Eiland. ,,Het is wel een beetje duur hier. Maar het weer is natuurlijk altijd goed.'' Zijn ouders en jongste broer wonen ook op Aruba en op Curaçao woont nog een broer.
,,Met de familie in Nederland heb ik niet echt contact.'' De laatste keer dat hij in zijn moederland was, is alweer ruim 14 jaar geleden. ,,Vanwege het overlijden van oma.''
Wouters heeft naar eigen zeggen een 'heerlijke jeugd' gehad in Huissen. ,,Helaas heeft ons huis aan de Dijk de nieuwbouwplannen niet overleefd. Ik heb nog wel heimwee gehad, toen ik een jaar terug was voor een studie. Die heb ik overigens niet afgemaakt. Wat ik absoluut niet mis aan Nederland is het weer en de koude mentaliteit van de mensen. Ik zou nog wel terug willen, maar alleen voor een vakantie. Niet om er te wonen.''
'Mijn laatste keer in Nederland is 14 jaar geleden'
